เด็กซ่อนตัวอยู่ใต้เตียงในขณะที่สัตว์ประหลาดหลับ
เสียงกรนของมันดังก้องไปทั่วห้องด้วยเสียงเป็นจังหวะ สัตว์ประหลาดหันไปด้านข้าง และเตียงขนาดยักษ์ ซึ่งใหญ่เป็นสองเท่าของขนาดคิงไซส์ ส่งเสียงครวญครางภายใต้น้ำหนักของมัน เด็กกำลังรอเวลาของเขา สัตว์ประหลาดได้หลับไปเพียงชั่วขณะหนึ่ง จำเป็นต้องนอนหลับสนิทก่อนที่เด็กจะทำภารกิจได้สำเร็จ
เด็กชื่อรหัสอดัมยังคงนิ่งอยู่ โครงร่างมนุษย์ตัวเล็กเล็กๆ ของเขาพอดีอย่างง่ายดายใต้เตียงขนาดใหญ่ของสัตว์ประหลาด อดัมได้รับการฝึกฝนตั้งแต่แรกเกิดรู้วิธีที่จะควบคุมตัวเอง เพื่อไม่ให้เสียสมาธิเพราะการปะทุของเข็มหมุดและเข็ม การจามหรือการทำงานอื่นๆ ของร่างกาย สัตว์ประหลาดแต่ละตัวที่ถูกทำลายเป็นอีกก้าวหนึ่งในการรักษาอนาคตของมนุษยชาติ และมันก็ขึ้นอยู่กับเขาและเด็กคนอื่นๆ อย่างเขา เพราะสัตว์ประหลาดไม่ได้กลิ่นอันตรายใดๆ ในมนุษย์ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ
อ่านนิยายวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมจาก Nature Futures
อดัมรออยู่
จากใต้เตียง เขาสามารถมองเห็นด้านล่างของผนัง ทาสีม่วง และตกแต่งด้วยแผงของสัตว์ประหลาดตัวน้อยในท่าเล่นต่างๆ พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกัน แต่ส่วนใหญ่มีขนยาว มีฟันขนาดใหญ่ที่สามารถฉีกเนื้อมนุษย์ได้อย่างง่ายดาย และมีเขาที่สามารถผ่าท้องได้เหมือนมีด แม้แต่สัตว์ประหลาดตัวน้อยก็ยังเป็นอันตราย อดัมได้เห็นแล้วว่าในวิดีโอการฝึก คนนี้แทบจะเป็นมากกว่าทารก แต่คุณต้องทำให้พวกเขาเด็ก ก่อนที่พวกมันจะอันตรายเกินไปและฆ่าคน
ในที่สุด เสียงกรนของสัตว์ประหลา
ดก็กลายเป็นจังหวะที่อ่อนโยนขึ้น มันหยุดเคลื่อนไหวและการหายใจก็ช้าและสม่ำเสมอ อดัมผ่อนคลายตัวเองจากใต้เตียง รู้สึกเหมือนอยู่ไกล เขาดึงกระบอกฉีดยาออกจากชุดเครื่องมือที่เข็มขัดแล้วขยับเข้าไปใกล้สัตว์ประหลาดมากขึ้น
มันนอนตะแคงซ้าย อดัมก้มลง กางแขนออก เล็งอย่างแม่นยำ และดันเข็มฉีดยาเข้าไปที่ด้านหลังคอที่มีขนยาวของมอนสเตอร์ เป็นเข็มขนาดใหญ่หนาที่ออกแบบมาเพื่อจุดประสงค์นี้ และสอดเข้าไปได้โดยไม่ติดขัด
ร่างของสัตว์ประหลาดกระตุกครู่หนึ่ง ศีรษะของมันหันไปหาอดัม ตาโต กลมโต ดวงตาสีฟ้าเบิกกว้าง จ้องไปที่เด็กชาย เมื่อยาออกฤทธิ์ กรามของสัตว์ประหลาดก็หย่อนยาน และมันก็หมดสติไป
อดัมยืนนิ่ง ทำให้แน่ใจว่าสัตว์ประหลาดนั้นอยู่ใต้อย่างสมบูรณ์ เขาดึงกระบอกฉีดยาอีกอันออกจากชุดเครื่องมือของเขาและดึงเลือดของสัตว์ประหลาดออกมา
มันเป็นสีแดง เขารู้ว่ามันจะเป็นสีแดง สัตว์ประหลาด XX-D จัดอยู่ในประเภท A ทั้งหมดมีเลือดแดง อดัมได้จำลองสถานการณ์และคุ้นเคยกับชีววิทยาของสัตว์ประหลาด แต่ถึงกระนั้น มันก็แตกต่างไปจากที่เห็นในคน มันดูแปลกสำหรับเขาที่สิ่งนี้มีความคล้ายคลึงกันขั้นพื้นฐานกับมนุษย์
อดัมถอดท่อบาง ๆ ที่เต็มไปด้วยเลือดแล้วสอดกลับเข้าไปในเข็มขัดเครื่องมือของเขา เขาหยิบแถบยาวบางซึ่งคล้ายกับตลับเมตรออกมา ยกเว้นไฟสีน้ำเงินและสีแดงที่กะพริบอยู่ด้านบน เขาวางแถบไว้บนหน้าผากของสัตว์ประหลาด มันขยายออกโดยอัตโนมัติและเสียบปลายเข้ากับขมับของสัตว์ประหลาด ทันทีที่มันทะลุผ่านผิวหนัง แสงไฟก็เริ่มกะพริบอย่างรุนแรงทั่วทั้งแถบ เข็มหมุดสีแดงและสีน้ำเงิน
สัตว์ประหลาดตัวนั้นขยับตัว และอดัมก็กลั้นหายใจ เป็นเรื่องยากที่สัตว์ประหลาดจะตื่นขึ้นระหว่างการสแกน แต่มันเกิดขึ้นแล้ว และมักจะส่งผลให้มนุษย์เสียชีวิต เมื่อสัตว์ประหลาดไม่เคลื่อนไหวอีกต่อไป อดัมก็ผ่อนคลาย
ข้อมูลยังคงเข้ามาอยู่ รหัส DNA ของมอนสเตอร์กำลังได้รับการประเมินเพื่อให้สามารถทำอาวุธชีวภาพเพื่อทำลายสายพันธุ์นี้โดยเฉพาะ มันเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการลดจำนวนมอนสเตอร์
อดัมหยิบแท็บเล็ตขนาดเท่าฝ่ามือออกจากกระเป๋าและเปิดแอป คอมพิวเตอร์ซิงค์กับแถบ ข้อมูลเริ่มดาวน์โหลดจากเครื่องสแกน
เมื่อกระบวนการเสร็จสิ้น เครื่องสแกนจะส่งเสียงบี๊บหนึ่งครั้งและแยกตัวออกจากหน้าผากของสัตว์ประหลาดโดยไม่ทิ้งร่องรอย อดัมวางเครื่องสแกนกลับเข้าไปในเข็มขัดเครื่องมือของเขา ใส่แท็บเล็ตกลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อของเขา และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีร่องรอยของเขาเหลืออยู่ในห้อง
ค้นพบแรงบันดาลใจเบื้องหลังเรื่องราวนี้ในบล็อกโพสต์ของ Dolly
เขาหันไปทางหน้าต่างเพื่อออกไปและหยุดนิ่งอยู่กับเสียง หัวใจของเขาเต้นแรง เม็ดเหงื่อหยดลงบนหลังของเขา คลื่นแห่งความกลัวเคลื่อนผ่านร่างกายของเขาก่อนที่การฝึกของเขาจะนำเขากลับมาอยู่ภายใต้การควบคุม
เขาหันกลับมาที่จุดนั้นอย่างช้าๆ และเห็นสัตว์ประหลาดตัวนั้นโยกไปมาบนเตียง ขดตัวอยู่ในตำแหน่งทารกในครรภ์ กรงเล็บยักษ์ของมันซ่อนใบหน้าไว้ เป็นตำแหน่งเดียวกับที่อดัมเห็นน้องสาวคนเล็กของเขาสมมติเมื่อเธอฝันร้าย
สัตว์ประหลาดส่งเสียงอีกครั้งและกดกรงเล็บที่หูของมัน อดัมตระหนักว่ามันเป็นเสียงคร่ำครวญ
เขารู้ว่าเขาควรจะจากไป เขาต้องการนำตัวอย่างกลับไปที่ห้องแล็บ ดังนั้นสัตว์ประหลาดตัวนี้จึงสามารถกำจัดได้ แต่เขายังคงปักหลักอยู่ที่จุดนั้น เฝ้าดูอย่างเงียบ ๆ ขณะที่สัตว์ประหลาดยังคงร้องไห้ไม่หยุด
สัตว์ประหลาดส่งเสียงครวญครางอีกครั้ง
น้ำตาหยดเดียวไหลลงมาบนใบหน้าที่มีขนยาว ทำให้เกิดรอยแยกที่เปียกในขน
อดัมกลืนน้ำลายอย่างแรง เช็ดฝ่ามือที่เหงื่อออกที่กางเกงแล้วหยิบ
